La ricchezza di habitat che caratterizza il Carso si riflette nell’elevata biodiversità della sua fauna poiché, oltre alle comunità proprie degli ecosistemi terrestri (boscaglia, landa, affioramenti rocciosi ecc.), sono presenti anche quelle legate agli ambienti sotterranei (grotte e cavità) e di acqua dolce . Questa condizione si accentua ancor più nelle aree interessate dalla presenza di acqua in superficie, bene tanto prezioso per la vita quanto raro sul territorio carsico.
I popolamenti animali contano specie provenienti da regioni faunisitcamente molto diverse fra loro, essendo quest’area un ponte naturale tra l’est Europa e la penisola italica. Non deve stupire quindi la sovrapposizione di areali di specie balcaniche, come il sauro Algiroide magnifico (Algiroides nigropunctatus) o l’ortottero Stregona dentellata (Saga pedo), con altre di distribuzione molto più ampia come il rospo smeraldino, diffuso in Europa sia nel settore centro-orientale che mediterraneo.
Oltre a ciò non mancano presenze di particolare valore naturalistico come il serpente gatto (Telescopus fallax), il gambero di fiume (Austropotamobius pallipes f.) la cui presenza è esclusiva del torrente Rosandra, e numerose specie di chirotteri che occupano grotte, ruderi ma anche cavità di alberi come rifugio e che richiedono pertanto una protezione rigorosa.
Altri animali invece difficilmente osservabili in quanto di abitudini schive, come ad esempio lo sciacallo dorato (Canis aureus) o il gatto selvatico (Felis silvestris s.), trovano sul Carso un habitat favorevole alle proprio esigenze ecologiche. Analogamente avverrebbe per l’orso (Ursus arctos) sebbene il notevole disturbo antropico e l’urbanizzazione discontinua non consentano una frequentazione più assidua del territorio considerato.
Di seguito vengono descritte, con schede monografiche sintetiche, le specie di interesse comunitario (allegato I della Direttiva Uccelli, allegati II e IV della Direttiva Habitat) e altre specie rare, minacciate o caratteristiche del Carso.
